Veel moderne smartwatches, zoals de Galaxy Watch Ultra of de Apple Watch, zijn tegenwoordig uitgerust met een functie om een elektrocardiogram (ECG) te maken. Deze technologie is indrukwekkend, maar roept ook vragen op: is dit daadwerkelijk een nuttige toevoeging of slechts slimme marketing van fabrikanten?
Disclaimer: Ik ben geen medisch specialist maar hardloper. Als je merkt dat er iets niet goed is met je gezondheid, bel dan altijd 112 of ga naar je arts, ongeacht wat je horloge/ smartwatch je vertelt. De gegevens van een smartwatch (zie je in dit artikel lees) kunnen nooit een vervanging zijn voor medisch advies.
Wat is een ECG (elektrocardiogram) precies?
Een elektrocardiogram, of ECG, is een test die de elektrische activiteit van je hart meet. Elke keer als je hart klopt, genereert het elektrische signalen die door je lichaam reizen. Een ECG registreert deze signalen en toont ze als een grafiek op een scherm of op papier. Deze grafiek laat zien hoe het hart werkt en kan helpen bij het opsporen van problemen, zoals onregelmatige hartslagen of hartaandoeningen.
Wat laat de ECG grafiek zien?
Voor iemand zonder medische achtergrond is een ECG moeilijk te interpreteren. De lijnen en pieken op de grafiek vertegenwoordigen verschillende delen van de hartslagcyclus, en het vereist speciale training om afwijkingen te herkennen. In ziekenhuizen of klinieken wordt een ECG vaak gebruikt door artsen om te onderzoeken of er problemen zijn met het hart, zoals een hartaanval, een te snel of te langzaam kloppend hart, of andere hartproblemen.
Welke horloges hebben ECG functie?
Sommige moderne smartwatches, zoals de Apple Watch 10, Samsung Galaxy Watch Ultra, Galaxy Watch 7 of Fitbit Sense 2 kunnen een eenvoudige versie van een ECG maken. Sommige Polars en Garmin zoals de Venu 3 die we ook testten kunnen dit ook. Dit kan nuttig zijn om te controleren hoe je hart functioneert, vooral als je je niet goed voelt, maar het is geen vervanging voor een professionele medische beoordeling. Eerder testten we ook de nauwkeurigheid van de GPS en hoe accuraat de hartslagmeting van sporthorloges is.
Is de ECG-functie op een smartwatch betrouwbaar?
Natuurlijk had ik een beetje kunnen gaan Googelen maar dat was onvoldoende vind ik. Dit moet een deskundige zeggen. En waar zitten die? Juist. Ik ging dus naar het ziekenhuis en vroeg het aan de specialist.
Test
Als gadgetfreak test ik heel veel producten voor sport waaronder horloges met de ECG functie. Ik kocht de mijne hier bij Bol en hij is mooi.
De Mening van de Cardioloog
Onlangs had ik dus de gelegenheid om dit onderwerp te bespreken met een medisch specialist tijdens een afspraak (gelukkig niets ernstigs). Ik liet hem mijn Galaxy Watch Ultra zien en toonde hem een van de ECG’s die ik had gemaakt. Mijn vraag was simpel: “Heb ik hier iets aan of is zo’n ECG meetfunctie met de sensoren achter op een smartwatch/ hartslagmeter puur een gadget van de fabrikant?”
Het antwoord van de specialist was duidelijk, maar met nuance. Hij gaf aan dat een leek of consument (zoals ik) weinig heeft aan de ECG-gegevens die een smartwatch produceert. De reden is simpel: zonder de juiste medische achtergrond kun je zo’n ECG niet correct interpreteren. Bovendien benadrukte hij dat een ECG-apparaat in een ziekenhuis altijd nauwkeuriger is dan een horloge dat gebruikmaakt van sensoren op de pols. Met andere woorden, de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van deze draagbare apparaten blijft achter bij professionele medische apparatuur.
Hoewel de cardioloog aanvankelijk sceptisch was over het nut van de ECG-functie op een smartwatch, bedacht hij zich even later en voegde iets belangrijks toe. Hij gaf aan dat in situaties waarin je je niet goed voelt en vermoedt dat dit te maken heeft met je hart, zo’n ECG wel degelijk nuttig kan zijn. Voor een cardioloog kan de grafiek die de smartwatch op dat moment genereert namelijk waardevolle informatie bieden, zelfs als deze minder accuraat is dan die van een ziekenhuisapparaat.
De sinusgrafiek die door de smartwatch wordt vastgelegd, kan inzicht geven in wat er op dat moment in het lichaam gebeurde. De arts benadrukte daarbij dat je niet moet vergeten om op dat moment een ECG te maken.
Praktijk case
Een ander voorbeeld dat de cardioloog gaf, betrof een vriend van me die onverklaarbare lichamelijke klachten had en dacht aan iets van hart aandoening ofzo. Hij gebruikte zijn Apple Watch om dagelijks een ECG te maken. Toen hij deze gegevens later aan zijn cardioloog toonde, bleek de informatie van waarde te zijn. Hoewel het niet de noodzaak van een ziekenhuisbezoek wegnam, bood het wel nuttige inzichten die anders misschien niet beschikbaar waren geweest.
Conclusie: is ECG op smartwatch onzin of niet?
Op basis van deze ervaringen is mijn conclusie dat de ECG-functie op een smartwatch wel degelijk handig kan zijn, vooral als hulpmiddel voor medisch specialisten. Echter, het is absoluut geen vervanging voor een professionele medische check. De technologie kan in bepaalde situaties waardevolle informatie bieden, maar het is belangrijk om te onthouden dat het geen vervanger is voor een medische diagnose of behandeling.
Is de bloedrukmeting-functie op een horloge betrouwbaar?
Overigens kan een horloge soms ook de bloeddruk meten. De bloeddrukmeting van een horloge is een stuk beter te begrijpen voor niet-medici zei de arts overigens. Daarnaast is de meting ook minder betrouwbaar dan een echte meting in het ziekenhuis maar geeft wel een goede richting.
Belangrijk om te onthouden: Ik ben geen medisch specialist. Als je merkt dat er iets niet goed is met je gezondheid, bel dan altijd 112 of ga naar je arts, ongeacht wat je smartwatch je vertelt. De gegevens van een smartwatch kunnen een nuttige aanvulling zijn, maar nooit een vervanging voor medisch advies.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
