Hardlopen is in Nederland uitgegroeid tot een sport die draait om veel meer dan snelheid of afstand. Van de hardloopfanaat tot de incidentele hardloper: één op de drie lopers gaat de weg op om het hoofd leeg te maken.¹ Ook zegt bijna negen op de tien (87%) hardlopende Nederlanders zich mentaal beter te voelen op de dagen dat ze hebben gelopen.
Dat blijkt uit nieuw onderzoek in opdracht van ASICS. Het onderzoek is uitgevoerd in de aanloop naar de 45e NN Marathon Rotterdam, waar morgen duizenden hardlopers uit 87 landen aan de start staan. ASICS, een van de hoofdsponsors, hostte vanavond een exclusief diner in Rotterdam. Onder de naam Food for Thought organiseerde het merk een culinair alternatief voor de traditionele ‘pasta party’, geheel in het teken van wat hardlopen werkelijk doet voor lichaam en geest. Dus gewoon lekker beginnen met hardlopen of verdergaan is het motto.
Verder kijken dan de finish
Waarom rennen steeds meer Nederlanders de 42 kilometer? ASICS organiseerde een evenement om het fenomeen marathon te verkennen. Onder de sprekers: Kate Tellier, oprichter van Run Her Way, die sprak over de veiligheid van vrouwen op straat, en ultrarunner en auteur Allie Bailey, die deelde hoe hardlopen haar hielp bij haar herstel van depressie en alcoholisme.
Chef Ivan Arauz Beusink van Copain verzorgde een menu speciaal samengesteld voor hardlopers.
“De NN Marathon Rotterdam gaat voor duizenden deelnemers niet om de snelste tijd, maar om wat hardlopen mentaal teweegbrengt. Met Food for Thought wilden we dat vieren, met verhalen en inzichten die laten zien dat bewegen zoveel meer doet dan je lichaam in beweging zetten.”
Rutger Koene, Head of Marketing Benelux bij ASICS
Marathonmotivatie: ambitie en twijfel
Hoewel een marathon rennen soms de norm lijkt te worden, is de gemiddelde Nederlander nuchterder dan de overvolle startvakken doen vermoeden. Gevraagd naar hun ambities geeft bijna een op de drie Nederlanders (31%) aan dat zij het ooit wel zouden zien zitten om de 42,195 kilometer te volbrengen.
Voor 18% is dit meer dan een verre droom: zij hebben de intentie om binnen nu en vijf jaar daadwerkelijk aan de start te staan. Toch is er ook een grote groep die de sportschoenen liever in de kast laat staan. Ruim een derde (35%) begrijpt niet waarom mensen vrijwillig een marathon zouden lopen.
Hardlopen als mentale reset
Gevraagd naar hun motivatie noemt bijna vier op de tien (39%) hardlopende Nederlanders hun fysieke gezondheid als belangrijkste drijfveer. Dit wordt op de voet gevolgd door de behoefte om het hoofd leeg te maken (32%). Ook stressvermindering (16%) en tijd voor zichzelf (10%) zijn veelgehoorde redenen om in beweging te komen.
Opvallend is de rol van het moederschap: vrouwen met jonge kinderen geven vaker aan hard te lopen dan alleenwonende vrouwen (62% tegenover 36%). Voor deze moeders is de sport bovendien vaker een mentaal medicijn; zij lopen aanzienlijk vaker voor ontspanning (49%) en ‘me-time’ (24%) dan vrouwen zonder kinderen (24% en 8%). Hardlopen lijkt voor hen een van de weinige momenten van rust in een druk gezinsbestaan.
Wat bijna alle hardlopers delen: een goed gevoel erna. Bijna negen op de tien hardlopers (87%) geven aan zich beter te voelen na het hardlopen. Eén derde (31%) zegt gemotiveerder te zijn als anderen hun runs kunnen zien, en een vergelijkbaar percentage (32%) geeft aan dat het zonder Strava voelt alsof het rondje niet heeft plaatsgevonden.
Genderkloof in veiligheid
Naast motivatie en mentaal welzijn werpt het onderzoek een licht op het gevoel van veiligheid dat mannelijke en vrouwelijke lopers ervaren. Meer dan de helft (53%) van de mannelijke hardlopers voelt zich altijd veilig; bij vrouwen is dat slechts 23%.
Bijna een op de vijf vrouwelijke hardlopers (18%) voelt zich soms onveilig, en 5% zelfs vaak. Onder mannen ligt dat op 8%, en geeft niemand aan zich vaak onveilig te voelen. Het verschil is het grootst onder jonge vrouwen. Van de vrouwelijke hardlopers tussen 16 en 29 jaar voelt slechts 14% zich altijd veilig, tegenover bijna de helft van de mannen in dezelfde leeftijdscategorie. Bijna drie op de tien jonge vrouwen (29%) voelen zich soms onveilig tijdens het hardlopen.
Die kloof is niet uniek voor Nederland. Uit het grootschalige ASICS-onderzoek Closing the Gender Exercise Gap blijkt dat 43% van de vrouwen wereldwijd een gebrek aan veilige omgevingen als drempel ervaart om te bewegen.² In Nederland is 56% van de vrouwen niet tevreden over hoeveel ze bewegen, hoger dan het mondiale gemiddelde.
“Voor veel vrouwen is hardlopen een krachtige vorm van zelfzorg. Maar als je voortdurend moet nadenken over veilige routes, koptelefoons of het tijdstip, is er geen sprake van gelijkheid. Het is cruciaal dat een merk als ASICS dit aankaart. Zij kunnen op grote schaal impact maken: door de community te beïnvloeden en partners en steden te stimuleren om van veiligheid een prioriteit te maken.”
Kate Tellier, oprichter van Run Her Way en spreker op het Food for Thought-event van ASICS
¹ Bronverwijzing zoals aangeleverd in het originele persbericht.
² Bronverwijzing zoals aangeleverd in het originele persbericht.
Noot voor de redactie:
¹Het consumentenonderzoek is uitgevoerd in maart 2026 onder een representatieve steekproef van 1.008 Nederlanders (504 mannen, 504 vrouwen) door Factsnapp in opdracht van ASICS.
Vragen met betrekking tot motivatie, veiligheid en rituelen zijn specifiek beantwoord door de respondenten die hebben aangegeven hard te lopen, ongeacht frequentie of intensiteit. In de resultaten wordt naar deze groep verwezen als ‘hardlopers’ of ‘hardlopend Nederland’.
²ASICS-onderzoek Move Every Mind: Closing the Gender Exercise Gap (2023), uitgevoerd onder 24.772 respondenten en 26 focusgroepen in meer dan 40 landen, onder leiding van Dr. Dee Dlugonski (University of Kentucky) en Dr. Brendon Stubbs (King’s College London).
Over ASICS
Anima Sana in Corpore Sano, wat “A Sound Mind in a Sound Body” betekent, is een oude Latijnse uitdrukking waaruit ASICS is afgeleid en het fundamentele platform waarop het merk nog steeds staat. ASICS gelooft in de holistische kracht van beweging en de mentale voordelen ervan. Het bedrijf werd meer dan 60 jaar geleden opgericht door Kihachiro Onitsuka en is nu een toonaangevende ontwerper en fabrikant van hardloop- en sportschoenen, kleding en accessoires. Ga voor meer informatie naar de Instagram van Asics
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
